Imagens coloridas da Terra foram feitas pela nave
espacial Cassini da NASA, no último dia 19 de Julho de 2013 e mostram
nosso planeta e a Lua como pontos brilhantes observados a 1,5 bilhões de
quilômetros de distância.
© Cassini (Terra e Lua vista de Saturno)
Nas
imagens da Cassini, a Terra e a Lua aparecem como meros pontos, a
Terra, um pálido ponto azul e a Lua uma mancha branca, visível entre os
anéis de Saturno. Essa foi a primeira vez que a câmera de mais alta
resolução da sonda Cassini capturou a Terra e a Lua como dois objetos
distintos.
© Cassini (Terra e Lua)
Essa
imagem também marcou a primeira vez que as pessoas na Terra souberam
que o planeta seria fotografado com antecedência de uma distância
interplanetária. A NASA convidou o público para celebrar esse momento,
encontrando o planeta Saturno no céu e mandando uma verdadeira onda para
o planeta, de abraços, sorrisos e imagens. Mais de 20.000 pessoas ao
redor do mundo participaram dessa iniciativa.
Imagens
da Terra, feitas das fronteiras externas do Sistema Solar são raras
pois desta distância, a Terra aparece muito próxima do Sol. Os
detectores sensíveis da câmera podem ser danificados ao visarem
diretamente para o Sol, do mesmo modo como o olho humano pode ter a
retina danificada quando fazemos o mesmo. A Cassini foi capaz de fazer
essa imagem devido ao fato do Sol estar temporariamente escondido atrás
de Saturno do ponto de vista da nave.
Uma imagem
de grande angular da Terra será parte de um mosaico, dos anéis de
Saturno que os cientistas estão montando. Não se espera que essa imagem
esteja pronta nas próximas semanas pois ela necessita de um certo tempo e
de um grande desafio para ser constituída da maneira correta, já que a
geometria precisa ser ajustada, além dos diferentes níveis de iluminação
dos alvos.
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