© Hubble (Abell 3627)
Localizado
na divisa das constelações Triangulum Australe (O Triângulo do Sul) e
Norma, esse campo cobre parte do chamado Aglomerado de Norma, Abell
3627, bem como uma densa área da nossa própria galáxia, a Via Láctea.
O
Aglomerado de Norma, é o aglomerado massivo de galáxias mais próximo da
Via Láctea, e localiza-se a aproximadamente 220 milhões de anos-luz de
distância. A enorme massa concentrada aqui, e a consequente atração
gravitacional, explica porque que essa região do espaço é conhecida
pelos astrônomos como o Grande Atrator, e domina a nossa região do
Universo.
A maior galáxia visível nessa imagem é
a ESO 137-002, uma galáxia espiral vista de lado. Nessa imagem do
Hubble, nós podemos ver grandes regiões de poeira através do bulbo da
galáxia. O que nós não vemos aqui é a cauda de raios X brilhante que tem
sido observado se estendendo para fora da galáxia, mas que é invisível a
um telescópio óptico como o Hubble.
Observar o
Grande Atrator em comprimentos de onda ópticos é complicado. O plano da
Via Láctea, responsável por numerosas estrelas brilhantes nessa imagem,
tanto brilha (com as estrelas) como obscurece (com a poeira) muitos
objetos além dele. Porém existem alguns truques para observarmos através
dele, por exemplo, por meio de imagens infravermelhas e observações de
rádio, mas a região além do centro da Via Láctea, onde a poeira é mais
espessa, permanece ainda quase que um mistério completo para os
astrônomos.
A imagem acima foi feita combinando imagens obtidas na luz azul e infravermelha com a Advanced Camera for Surveys do Hubble.
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