O presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, qualificou nesta
segunda-feira de "feito histórico" a chegada a Marte da sonda Curiosity,
que pousou no planeta vermelho após uma viagem de 567 milhões de km.
"Este é um triunfo da tecnologia sem precedentes", acrescenta o
comunicado presidencial, para quem esta missão prova que inclusive as
coisas mais difíceis não resistem ao engenho humano.
A Nasa confirmou que a nave, de uma tonelada, pousou na cratera
Gale após uma complexa manobra durante o qual se denominou "sete minutos
de terror" desde sua entrada na atmosfera marciana.
Como havia sido planejado, a cápsula abriu um gigantesco paraquedas
para frear a queda. A cerca de 20 metros do solo, um sistema baixou o
Curiosity, que abriu suas seis rodas e iniciou a aventura em Marte.
O robô está equipado com ferramentas que podem, entre outras coisas,
perfurar rochas e coletar amostras de materiais do solo para analisar a
composição mineral local.
A poucas horas de o jipe tocar a superfície do planeta vermelho, ainda
no domingo (5), o site da Nasa informou que o robô estava com "boa
saúde".
"Estou inteiro e a salvo na superfície de Marte", diz uma
mensagem no blog da Nasa, que deu lugar a uma comemoração com aplausos e
abraços entre o pessoal de sala de controle do Laboratório de Propulsão
em Pasadena, Califórnia.
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