© John Davis (nebulosa de reflexão na constelação do Escorpião)
Como
as estrelas brilhantes tendem a irradiar fortemente na porção azul do
espectro visível, e a poeira interestelar espalha a luz azul mais
fortemente do que a vermelha, as nebulosas de reflexão empoeiradas
tendem a ser azuis. Belos exemplos disso são as nebulosas de reflexão
localizadas perto das brilhantes e quentes estrelas Pi e Delta Scorpii,
localizadas na parte superior esquerda e inferior direita da imagem
acima, feita através de um telescópio e que destaca a constelação do
Escorpião. Logicamente, as nebulosas de emissão vermelhas que contrastam
na imagem acima são também causadas pela radiação energética de
estrelas quentes. Os fótons ultravioletas ionizam os átomos de
hidrogênio localizados nas nuvens interestelares produzindo a
característica linha de emissão vermelha de hidrogênio alfa à medida que
os elétrons se recombinam. Localizadas a aproximadamente 600 anos-luz
de distância, as nebulosas são encontradas na segunda versão do catálogo
Sharpless, como Sh2-1, a esquerda com as nebulosas de reflexão Vdb 99 e
Sh2-7. Na distância estimada, esse campo de visão tem aproximadamente
40 anos-luz de diâmetro.
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